Dans cette période de fraicheur où les vols aux Mureaux semblent bien compliqués, je me suis dit qu’il serait peut être bien de ma part de vous envoyer les quelques degrés superflus du Congo et quelques nouvelles de mes aventures africaines. Ca ne réchauffera peut être pas les carburateurs d’Edmond mais ça pourra peut être réchauffer le cœur de quelques pilotes frustrés de rester au sol.

Ici, rester au sol n’est pas trop notre quotidien en ce moment : nous ne subissons aucune tempête de neige et nous avons beaucoup de demandes en cette période de fin d’année (et ce n’est pas pour me déplaire). Cette demande reste forte dans les coins sensibles du pays notamment à l’est et les zones frontalières avec le Burundi, l’Ouganda, le Rwanda et le Soudan, mais aussi à l’ouest où nous avons ouvert une nouvelle piste la semaine dernière.

Et oui, comme les agences de voyage locales ne sont pas toujours très fiables à l’image de leur bureau que l'on peut voir sur cette photo, nous avons régulièrement des demandes d’ONG pour accéder à des terrains laissés à l’abandon durant des années. C’est ainsi qu’en partenariat avec le comité international de la croix rouge, nous venons de réhabiliter une piste dans le village de Dongo au Nord ouest de la RDC. Ouverte officiellement depuis seulement 10 jours, nous y avons déjà déposé à l’initiative de l’Unicef quelques centaines de savons et deux milliers d’aquatabs (pastilles que l’on met dans l’eau pour la rendre potable). L’Unicef est la branche des nations unies qui travaillent pour les enfants. En effet, les enfants sont extrêmement nombreux (notre chauffeur par exemple a 15 frères et 17 sœurs !! le même père mais pas la même mère que je rassure Irène). Et ces enfants sont très exposés au maladies provoqués par la présence d’eaux insalubres ou par un manque d’hygiène.

Côté aéronautique, la piste en latérite est en bon état mais trop courte pour nous permette de décoller à pleine charge : les 800 mètres de piste et les 35 degrés locales altérant les performances du moteur nous permettent de décoller avec 700 kilos de charge pour passer avec des marges suffisantes les ‘petits’ arbres de 20 mètres en bout de piste. Ce qui reste acceptable comparé au 1000 kilos (ou 9 passagers) que nous sommes susceptibles de transporter à partir d’une piste non limitative.

L’accueil sur un terrain est variable. Mais sur les terrains de brousse, et d’autant plus sur une piste que nous venons d’ouvrir, la population isolée apprécie notre arrivée et la seule joie des enfants justifie les efforts investis dans un nouveau projet.

Voilà, ça va bientôt faire un an que je vole avec ASF, j’aurai bientôt accumulé 700 heures de Caravan dans le ciel africain et je n’arrive toujours pas à me lasser des paysages que m’offrent les vols au dessus du fleuve. Etant sur l’équateur, les saisons ne sont que faiblement marquées et il n’y a pas de réel changement de paysages au cours de l’année. Je vous dis ça car je pense à vous qui allez pouvoir survoler une région parisienne enneigée et qui change d’aspect tout au long de l’année.
Ah oui, et dernièrement, nous avons aussi eu la visite de Rafalou. Rafalou ? c’est qui celui là ? Ce n’est autre que la mascotte d’ASF, un ours en peluche qui a un carnet de vol à faire pâlir les plus vieux chibannis du club: Mirage, Rafale, Airbus, Boeing et cerise sur le gâteau : Caravan à présent. Le but ? Une fois accumulé plusieurs centaines d’heures de vol dans les quatre coins de la planète, ce petit ours sera mis aux enchères au profit…
D’ailleurs en vous parlant d’initiatives d’ASF et décorant actuellement mon palmier de Noel, je voulais aussi vous faire connaitre la principale initiative d’ASF du moment intitulée ’un avion pour la vie’. J’ai été ravi de voir qu’il en était question sur le site du club mais une petite piqure de rappel ne fera pas de mal. Le but est d’acquérir un troisième Caravan pour répondre à un besoin croissant de notre aide en RDC. Le principe : accumuler 40000 dons de 50 euros (déductible des impôts à hauteur de 66% donc un don revient en réalité à 17 euros), chaque don représentant une partie de l’avion. Un beau cadeau à déposer sous le sapin d’ASF au profit des plus démunis. On compte sur la solidarité aéronautique et pour les personnes intéressées, n'hésitez pas à consulter le site d'ASF section 'nous soutenir': n'oubliez pas:‘ASF : "la voie des airs pour secourir la terre".

Bon ça y est, j’ai fait mon petit coup de com. Sur ceux, je n’ai plus qu’à vous souhaiter à tous de bons vol et d’excellentes fêtes de fin d’année.

Bokende malamu

C’ptain Mabina (mon petit nom congolais : le commandant danseur)